Los Campos Elíseos pueden haber sido la avenida más hermosa del mundo, pero su fortuna ha aumentado y disminuido muchas veces a lo largo de los años, y actualmente está invadida por cadenas de tiendas mundiales, concesionarios de automóviles y multiplexes de películas. Si bien puedes encontrar el buque insignia über-glam Vuitton, que atrae a los adictos a las etiquetas en masa, pasarás mucho tiempo esquivando multitudes de adolescentes mientras pasas penosamente por McD’s y Sephora, preguntándote de qué se trata todo el alboroto. Si te encuentras cerca, deténte para explorar el destino de compras más original de la avenida:  Galeries Lafayette Champs-Elysée.

Un espacio que abarca más de 21.000 metros cuadrados y cuatro pisos, la tienda evita los límites habituales en la experiencia minorista, combinando productos de múltiples categorías para hombres y mujeres en lugar de dividir las cosas en rincones dedicados. La experiencia debe ser fluida, alentando a los compradores a tejer sin problemas desde la moda hasta la comida y los accesorios. Hablando de comida: si vas a comer en el vecindario, come en el patio de comidas bien equipado de la tienda o en Citron, un café informal en el lugar soñado por Simon Porte, diseñador de Jacquemus.

Comprar realmente en París en estos días significa pensar más allá de los bulevares de alta costura y las calles abarrotadas. Lo bueno estará en barrios comerciales emergentes como el North Marais, donde puede comprar marcas o artesanos como Kitsune, Officine Générale, Sessun o Papier Tigre; rue du Château d’Eau en el distrito 10 para accesorios y artículos para el hogar en Atelier Couronnes, Jamini o La Trésorerie; y justo en el centro de la ciudad, en Les Halles, para productos de diseño parisino de Sept Cinq o diseñadores franceses emergentes en L’Exception. Incluso los grandes almacenes como Galeries Lafayette Champs Elysées y Printemps están en el negocio de diversificar sus ofertas. En Printemps Hommes, la tienda de ropa masculina, puedes comprar colecciones de edición limitada de los mejores diseñadores del momento, desde Jacquemus hasta Y/Project, que no encontrarás en ningún otro lugar.

Mientras tanto, para un ambiente anticuado, observa los pasajes cubiertos de París. Que datan del siglo XIX, estos fueron los primeros centros comerciales de la ciudad, y debajo de sus techos abovedados de vidrio y hierro forjado, encontrarás artículos más inusuales: vendedores de libros antiguos, galerías de arte, extravagantes jugueterías y más. Galerie Vivienne, justo al norte del Palais Royal, en el segundo distrito, es la más elegante del lote.

La comida parisina puede haberse vuelto decididamente más informal en los últimos años, pero la comida elegante y formal aún reina, y la mayor parte puede costar entre 400 y 500 euros por persona. Si eso no te disuade, reserva una mesa para el almuerzo. Muchos lugares con estrellas Michelin, desde Le Clarence (propiedad del príncipe Robert de Luxemburgo) hasta  Dame de Pic  (el único restaurante parisino de Anne Sophie Pic) y el  restaurante Sylvestre  en el Hotel Thoumieux, tienen menús de almuerzo a precios razonables por menos de 150 euros.

Recientemente, varios chefs con estrellas Michelin han abandonado los límites rígidos de los restaurantes de alta cocina para abrir bistrós cómodos que sirven comidas más simples (pero aún sobresalientes). Y los lugareños están locos por ellos. En el pionero Le Comptoir du Relais de Yves Camdebordeen el sexto distrito, las mesas se reservan con frecuencia con meses de anticipación. Pero una vez que esté probando la famosa terrina de foie gras de Camdeborde por una fracción de lo que pagaría en otro lugar, comprenderá por qué es tan difícil conseguir una mesa. También podrás descubrir al chef Jean-Francois Piège, galardonado con una estrella Michelin, está detrás de dos establecimientos populares y de menor precio que reproducen lo mejor del terroir francés, desde productos sostenibles y una diversidad de verduras en Clover Green , hasta magistralmente carne asada o ahumada en su moderno restaurante de carnes. Clover Grill .

Es masivo, abrumador, y como viajeros, tenemos la tendencia de ejercer una enorme presión sobre nosotros mismos para tratar de verlo todo. Pero Le Louvre no está configurado de esa manera. Administre sus expectativas y haga un plan por adelantado. En lugar de tratar de lograr lo imposible, investigue las obras o alas que absolutamente desea visitar y procure pasar un tiempo de calidad allí, ahorrando el resto para las visitas de regreso.

Muchos de los museos más pequeños de París contienen arte igualmente importante y bello, y a menudo son más agradables, ya que un enjambre de fotos no te apartará del camino. Encontrarás los famosos murales Nymphéas (nenúfar) de Monet en el Musée de l’Orangerie , en el extremo más alejado de los Jardines de las Tullerías ; el Musée Marmottan es el hogar de la colección de Monetas más grande del mundo; y el museo Rodin, ubicado en una villa luminosa con un hermoso jardín, es uno de los lugares más románticos de todo París. ¿No estás de humor para una clase de arte? Hay muchos museos que se centran en cosas más ligeras y espumosas, como la moda, el vino y el dinero. Una vez que hayas descubierto los placeres de estas galerías íntimas, es posible que tengas dificultades para molestarte con el Louvre.

Si le preocupa sobresalir como un pulgar turístico, querrá evitar algunos pasos en falso en el vestuario. Los pantalones cortos y las zapatillas de deporte de moda ya no están necesariamente prohibidos (piense en marcas como Nike, Veja, Converse, Vans), pero los parisinos estarán con usted si esos pantalones cortos son excesivamente anchos y tienen bolsillos de carga. Pero, sobre todo, evite el selfie stick por completo; solo te asegurará la ira de los lugareños y atraerá la atención no deseada de los carteristas y los estafadores.

El estilo parisino no se trata realmente de vestirse para los nueves. De hecho, los franceses son bastante casuales en estos días: acaban de dominar el arte de la apariencia limpia y coordinada. Aquí hay algunos consejos para mantener su vestimenta simple, ordenada y cuidadosamente ensamblada: los colores neutros siempre son una apuesta segura; personalizar con una sola bufanda, sombrero o joya (pero, por favor, no los tres a la vez); y asegúrese de que las cosas encajen como deberían (sin flacidez ni presión). Completa tu atuendo con una chaqueta ajustada y los mejores zapatos en tu armario. El efecto final debe verse sin esfuerzo y enviar un mensaje de confianza.

Los taxis pueden ser difíciles de encontrar y no se pueden marcar en la calle (debe llamar con anticipación para obtener uno o encontrar una parada de taxis). Conducir por la ciudad también te deja vulnerable al famoso tráfico gruñón de París: detenerte en una calle estrecha de un solo sentido, y luego ver el tictac cada vez más alto mientras estás atrapado detrás de un automóvil con doble estacionamiento es un zumbido definitivo. Si bien los scooters eléctricos que flotan libremente de compañías como Lime y Bird pueden parecer divertidos y eficientes, su proliferación en la ciudad ha sido fuente de mucha controversia (todavía no están completamente regulados) y decenas de accidentes. Evitarlos significa evitar la ira de la mayoría de los lugareños que quieren verlos totalmente prohibidos en las calles.

Mientras que flâner técnicamente significa «pasear», en general sugiere «caminar por la ciudad para experimentarla»—Palabras para vivir en la Ciudad de la Luz. El centro de París tiene solo un par de millas de ancho, los mapas son omnipresentes y las recompensas por salir a las calles a pie incluyen escaparates de clase mundial, observar intercambios coquetos en la acera cafés, y caminar fuera de ese cruasán extra. Cuando vayas más lejos, súbete al metro. Desde cualquier lugar de París, nunca estarás a más de 500 yardas de la estación más cercana; es más barato que un taxi y, a menudo, también más rápido. Realmente no hay excusa, a menos que te hayas quedado fuera hasta tarde (el Metro cierra a las 2 am los viernes y sábados por la noche y la 1 am el resto de la semana). Alternativamente, súbete a una de las bicicletas Vélib ‘de bajo costo de París (la azul y la verde los que ves alineados en la calle), pero los visitantes deben tomar nota:Para acceder al sistema se requiere una tarjeta de crédito con chip inteligente.

Sartre y de Beauvoir pueden haber amado a Les Deux Magots en el Boulevard St. Germain, pero en estos días, el único lugar de reunión de intelectuales tiene toda la autenticidad de Times Square. Es probable que no se encuentre escuchando a ningún filósofo famoso, pero puede, sin embargo, encontrar una diatriba sobre la inmoralidad de cobrar 16 dolares por tostadas con mantequilla y jugo de naranja.

Los hipsters bobo (abreviatura de bohemio burgués) han reclamado el área alrededor del Canal St. Martin, una parte abandonada del décimo distrito que ahora rebosa de cafés y boutiques de moda, particularmente a lo largo de la Rue Beaurepaire. Acomódese en la veranda de la Paname Brewing Company en Bassin de la Villette; domina el agua y ocupa un lugar destacado por su ambiente, ubicación y cerveza artesanal inspirada en el vecindario.

Para protección adicional, París instaló fuertes puntos de control de seguridad alrededor de la Torre Eiffel luego de una serie de ataques terroristas en la ciudad hace unos años. Mientras que cualquiera podía caminar directamente debajo del monumento para mirar hacia arriba o tomar fotografías, los visitantes ahora deben soportar una sinuosa línea de seguridad en ambas alas de la torre. Y aunque agrega mucho más tiempo a la experiencia, hay otra razón para renunciar a subir a la cima: ni siquiera es la mejor vista de la ciudad.

Si deseas un panorama increíble que incluya la Torre Eiffel , debe dirigirse a la parte superior del Arco del Triunfo , la parte superior de la plataforma de observación en la Torre Montparnasse, o reservar boletos (aproximadamente unos 12 euros) para subir al Tour Saint Jacques, Abierto solo para visitantes de junio a septiembre (cinco personas a la vez o un grupo máximo de 17 personas).

Encontrar un hotel decente a un precio razonable en París puede desesperar incluso a los viajeros más inteligentes. Es posible que encuentres un gran negocio en una gran cadena hotelera y pienses que lo tienes hecho, pero una vez que estés sentado en un cubo beige de «podría estar en cualquier lugar» en las afueras de la ciudad, te darás cuenta de que ‘ Se está perdiendo el ambiente parisino en el centro de la ciudad.

Los viajeros extranjeros a París pasaron un promedio de 2,48 noches en la ciudad, la cantidad de tiempo perfecta para experimentar uno de los 469 hoteles de cuatro estrellas de la ciudad , muchos de los cuales están bellamente diseñados y tienen una escala íntima. Además de eso, sus restaurantes y bares son cada vez más atractivos para los lugareños, por lo que puede sumergirse un poco más en el estilo de vida parisino. El Hoxton tiene un salón con dosel de vidrio con sofás de felpa y un amplio patio, ambos hechos para detenerse durante las bebidas; el Hotel National des Arts et Métiers sirve cócteles personalizados de expertos mixólogos en su sexy lounge-bar; y el Hotel des Grands Boulevards es un lugar popular para beber y picar, en parte por su activo más convincente: The Shed, un bar en la azotea con vistas a París. Quedarse más tiempo? Se pueden encontrar apartamentos amueblados para todos los presupuestos y gustos. Te sorprenderá la cantidad de espacio habitable que obtienes por tu dinero, especialmente si planeas quedarte más de un par de días, y no tienes que comer afuera en cada comida. En caso de duda, opte por un apartamento en un distrito de un solo dígito y verifique qué tan cerca está la estación de metro más cercana. Si el precio parece demasiado bueno para ser verdad, trate de averiguar qué pueden estar ocultando. 

Todos nos desmayamos sobre esas escamosas medialunas doradas . Pero sería un gran error limitarse a los pasteles más conocidos de París y perderse los dulces de lujo que no son tan conocidos o de fácil acceso al otro lado del estanque.

Hay mucho más en pasteles parisinos que cruasanes y macarons. Lleve sus golosinas a Fou de Patisserie, Jacques Genin (no puedes perderte los patés de frutas ), Yann Couvreur en el distrito 10, Bontemps Patisseries para sablés o Hugo & Victor para obtener una muestra completa de las mejores delicias de la ciudad de algunos de los mejores los chefs más talentosos del país.

Sí, todos hemos escuchado mucho sobre la rudeza legendaria de los parisinos: los camareros son hoscos, los vendedores poco serviciales y todos los demás son presumidos y distantes. Es cierto que los parisinos son más reservados que la mayoría de los estadounidenses y menos propensos a sonreír con dientes cada vez que conocen a alguien nuevo. La suya no es una cultura de mejores amigos instantáneos y «Hola, ¿cómo puedo ayudarte hoy?» extroversión. Pero no te harás ningún favor asumiendo que a los lugareños no les gustas, y luego siendo grosero a cambio.

Intente comprender (e imitar) las costumbres locales y sin duda será ampliamente recompensado por sus esfuerzos. Aprende algunas palabras y frases en francés. Incluso si es solo un curso intensivo en el vuelo de regreso, y su entrega no es perfecta, el hecho de que lo esté intentando ganará puntos. Los vendedores en boutiques más pequeñas saludan a los clientes y esperan ser recibidos a cambio: un simple «Bonjour, Madame» al ingresar a una tienda hará maravillas por su estado allí. Y tenga en cuenta que los franceses tienden a hablar en voz baja: sus voces nunca se escuchan en las calles, en el metro o incluso cuando están sentados en la mesa de al lado. Mantenga su voz baja también, y algunos de sus vecinos incluso pueden aventurar una sonrisa.