Zongzi: Un bocado de historia envuelto en arroz

La cocina es memoria. Es un mapa de rutas y encuentros, de migraciones y tradiciones que se envuelven unas con otras, como las hojas de bambú que abrazan el Zongzi, un bocado que ha viajado a través de los siglos desde la antigua China hasta nuestras mesas.

Originalmente preparado como ofrenda durante el Festival del Bote del Dragón, el Zongzi nació como un tributo al poeta Qu Yuan, un símbolo de resistencia y honor. Pero, como sucede con todas las recetas que trascienden fronteras, ha evolucionado en incontables versiones, manteniendo su esencia: el arroz glutinoso como lienzo, el relleno como historia y el acto de envolver como ritual de unión.

Hoy reinterpretamos este clásico, respetando su espíritu pero adaptándolo a nuestros propios sabores. Porque la tradición es un hilo continuo, y cada cocinero añade su propio nudo.

Ingredientes (para 5-6 personas)

🌾 Para el arroz:

• 1 vaso de arroz glutinoso
• 4 vasos de agua (para remojo)
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharada de aceite de sésamo

🥩 Para el relleno:

• 300 g de carne picada (cerdo, ternera o mixta)
• 3 dientes de ajo picados
• ½ cebolla mediana troceada
• ⅓ cucharadita de jengibre fresco picado
• 1 pimiento verde (cortado fino)
• 1 cucharada de kecap manis (salsa de soja dulce)
• 2 cucharadas de salsa de ostras
• 1 pizca de azúcar
• ½ cucharadita de sal
• ½ vaso de agua

Elaboración: el arte de envolver historias

1. Preparar el arroz, la base de todo

El arroz glutinoso no es cualquier arroz. Su textura pegajosa es la clave de este plato. Para que adquiera la consistencia adecuada, hay que respetar su tiempo.

1. Coloca el arroz en un bol con agua y deja que repose al menos 2 horas. Este remojo es fundamental para que el grano se hidrate y se cocine de forma uniforme.
2. Escurre el arroz y ponlo en una olla con 3 vasos de agua, la sal y el aceite de sésamo. Cocina a fuego medio durante 15 minutos, removiendo de vez en cuando para evitar que se pegue.
3. Una vez que el agua se haya reducido casi por completo, retira la olla del fuego, tápala y deja que repose 10 minutos. El arroz debe quedar denso, pero manejable.

2. El relleno, donde la historia se mezcla con el sabor

El Zongzi se adapta a cada región y familia, con rellenos que van desde pasta de judía dulce hasta cerdo marinado. En esta versión, apostamos por la jugosidad de la carne especiada.

1. Calienta una sartén y añade el ajo, la cebolla y el jengibre. Sofríe hasta que el aroma llene la cocina y los ingredientes comiencen a dorarse.
2. Agrega la carne picada y remueve hasta que comience a cocinarse.
3. Añade el pimiento verde, el kecap manis, la salsa de ostras, el azúcar, la sal y el agua. Cocina a fuego medio hasta que los líquidos se reduzcan y los sabores se concentren.
4. Retira del fuego y deja enfriar. Este paso es importante: el relleno debe estar frío antes de manipularlo con el arroz.

3. Envolver: un gesto que se repite en cada generación

Tradicionalmente, el Zongzi se envuelve en hojas de bambú y se ata con hilo de algodón antes de ser cocido al vapor. Pero como en cada cocina hay licencias, en esta versión usamos papel de aluminio para darle estructura sin perder la esencia.

1. Extiende un trozo de papel aluminio sobre la mesa.
2. Coloca un tercio del arroz y extiéndelo formando una capa uniforme de medio centímetro de grosor.
3. Distribuye el relleno en el centro, creando una línea compacta.
4. Con ayuda del papel, enrolla el arroz alrededor del relleno, presionando suavemente para darle forma y cohesión.
5. Envuélvelo completamente y refrigéralo hasta el momento de servir.

4. El último paso: servir y disfrutar

Cuando llegue la hora de comer, desenvuelve el Zongzi con cuidado y córtalo en porciones. Para que el cuchillo no se pegue al arroz, pásalo por una servilleta húmeda entre cada corte.

Y ahí lo tienes: un bocado que guarda siglos de historia, ahora reinterpretado en tu cocina.

La gastronomía es un viaje que no tiene fronteras

Desde las tradiciones ancestrales de la cocina asiática hasta los productos que definen nuestras raíces, cada plato nos recuerda que la comida es un lenguaje universal.

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